在中国经济进入新常态的背景下，国务院近期印发了《全国农业现代化规划（2016-2020年）》，对“十三五”期间全国农业现代化的基本目标、主要任务、政策措施等作出全面安排。农业现代化是中国现代化的重要支撑和基础。没有“三农”问题的解决，就不可能有中国梦的实现。基于“三农”问题与生俱来的特殊性，农业经济学的理论研究具有检验、拓展乃至创新经济学理论的天然优势。加强“三农”问题的理论研究，必将大力助推中国经济学理论的繁荣。

为了推进中国农业经济研究的理论创新，《经济研究》编辑部与华南农业大学国家农业制度与发展研究院、经济管理学院共同决定，从2017年开始联合举办一年一届的“农业经济理论前沿论坛”，共同打造中国“三农”问题的高层次学术交流平台。论坛以中国特色社会主义政治经济学为指引，结合经济学的国际前沿，追踪中国“三农”发展现实，探讨中国农村经济转型发展的新问题、新领域与新方向。论坛每年围绕一个主题展开研讨。

首届农业经济理论前沿论坛（2017）的主题是“中国农业转型发展：经验、启示与展望”。