上世纪80年代以来，我国经济建设进入了一个高速发展时期。随着以西部地区大型水电工程建设为主体的“西电东送”工程，以“南水北调”为代表的跨流域调水工程，以“青藏铁路”为代表的极端环境下铁路建设工程和“国家高速铁路网建设工程”，“国家高速公路网建设工程”，以及以缩小城乡差距为目的的“小城镇建设工程”等的相继实施，为我国岩土与工程理论的提升与技术的进步提供了很多机遇，同时，在这些重大工程实施过程中已遇到或将要遇到的一系列问题也向岩土与工程的同行们提出了严峻挑战。为了充分交流我国岩土与工程领域所取得的成就，共同面对西部的机遇与挑战，全面推动岩土与工程领域的科技进步，继前两届全国岩土与工程学术大会之后，中国地质学会工程地质专业委员会、中国岩石力学与工程学会、中国建筑学会工程勘察分会、中国土木工程学会土力学及岩土工程分会商定，拟在2009年联合组织“第三届全国岩土与工程学术大会”。