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基于结构标记性的普遍元音清单结构假说

元音清单、标记性、普遍音系假说

应用语言学前沿问题研究 > 比较语言学

当代音系学主要基于区别性特征的标记性，描写和解释音位结构特征（如特征几何）、音系变化（包括普遍音系假说）、音位功能（如优选论）等。本文提出音位结构标记性，并采取跨音系对比方法，形成普遍元音清单结构假说。音系研究者早就注意到，某些音位如/a/在各音系中普遍存在，而另一些如/ɯ/只出现在极少的语言中。基于这种系统性趋势，学者们提出普遍音系假设。该假说认为，人类语言音系存在着一些结构性和功能性的普遍制约规则，管辖着音系中的音位清单（phonemic inventory）、音变等（Hyman 2008)。但自Trubetzkoy (1969)提出音位区别性特征以来，有关音系结构特征属性的研究都聚焦于特征类别上，较少关注音位在音系中的属性。这可能与Trubetzkoy为现代音系学设定的基本原则相关。他认为，“语言的音位清单事实上只是区别性特征系统的结果”；“在音系中，起主要作用的不是音位，而是区别性特征”；“区别性特征系统显示有确定的顺序和结构” （Trubetzkoy 1969： 67)）。因为此，后来的线性和非线性音系学都是基于特征分析。但由于音位包含多个特征，特征间的属性不具有可比性，同一特征也存在赋值等级差异，所以特征分析法并不能解释特征集合体（即音位）的属性。然而，从语言使用角度看，音位是基本单位，其特征集合体的属性决定着它在音系中的功能。因此，我们有必要探讨音位在音系中的结构属性。
本论文拟先分析音系学中的标记性概念。其次，综述现有元音清单与普遍音系假说的研究。然后，开展一项跨音系对比研究，提出元音结构标记性等级。最后，结合现有语言习得和语音实验研究，讨论音位结构标记性的普遍性。